日前，“天問一號”環(huán)繞器近火點再次經(jīng)過火星車巡視區(qū)域上空，拍攝了“祝融號”巡視區(qū)0.5米分辨率影像圖，圖中“祝融號”火星車行駛路線清晰可辨。截至2022年3月24日，“祝融號”火星車在火星表面工作306個火星日，累計行駛1784米，“天問一號”環(huán)繞器在軌運行609天，距離地球2.77億千米，當(dāng)前兩器運行正常。
圖1 高分辨率相機拍攝“祝融號”巡視區(qū)影像
“祝融號”火星車也從火星表面?zhèn)骰刈耘恼眨啾葎倓傊憰r拍的照片，可以看出火星車表面已積累了一層薄薄的沙塵。同時，通過火星車的遙測信息判斷，太陽翼的發(fā)電效率受到一定影響，但能源仍然充足。為了應(yīng)對沙塵覆蓋，火星車太陽翼進行了特殊設(shè)計，可采取多種措施應(yīng)對沙塵引起的發(fā)電效率下降問題，目前尚無需使用，當(dāng)前能源狀態(tài)足以支持火星車?yán)^續(xù)行駛并開展探測。
(a) 拍攝于2021年5月19日（著陸后第5火星日），火星車表面無沙塵覆蓋
(b) 拍攝于2022年1月22日（著陸后第247火星日），火星車表面存在明顯的沙塵覆蓋
圖2 導(dǎo)航地形相機不同時期拍攝火星車本體影像對比
火星沙塵暴會直接影響火星車的能源獲取，一直備受關(guān)注。工程團隊持續(xù)通過“天問一號”環(huán)繞器中分辨率相機獲取的影像監(jiān)測火星沙塵天氣，發(fā)現(xiàn)從今年1月下旬開始，火星北緯60°以北區(qū)域開始出現(xiàn)明顯的風(fēng)沙活動現(xiàn)象。通過下圖可見，這一區(qū)域在今年2月份出現(xiàn)了局部沙塵暴，典型地物被大量沙塵所覆蓋，難以分辨。
(a) 拍攝于2022年1月22日 圖像中心位置（東經(jīng)30.7°，北緯74.0°）
(b) 拍攝于2022年2月10日 圖像中心位置（東經(jīng)37.8°，北緯72.9°），出現(xiàn)局部沙塵暴，地物難以分辨
圖3 中分辨率相機拍攝北半球高緯度地區(qū)風(fēng)沙活動情況對比
目前，火星北半球已經(jīng)開始進入秋季。根據(jù)以往的探測資料分析，秋季是火星沙塵天氣多發(fā)季節(jié)，但目前在“祝融號”巡視區(qū)尚未觀察到明顯的沙塵天氣。
(a) 拍攝于2021年3月24日，圖像中心位置（東經(jīng)110.2°，北緯24.6°）
(b) 拍攝于2022年1月30日，圖像中心位置（東經(jīng)107.4°，北緯24.4°）
圖4 “祝融號”著陸巡視區(qū)域中分辨率影像
“天問一號”環(huán)繞器持續(xù)開展火星全球遙感探測，并重點關(guān)注隕石坑、火山、峽谷、干涸河床等典型地貌和地質(zhì)單元，獲取其高分辨率影像。今年3月7日，在對“杰澤羅”撞擊坑成像時拍攝到美國“毅力號”火星車，當(dāng)前位于其著陸點東南方向約200米處。
圖5 “天問一號”拍攝的美國“毅力號”火星車
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